Alinhamento

• Use tab ao invés de espaços para identar blocos.

Os espaços sempre são visualizados como uma coluna. Já o tab pode ser personalizado de acordo com as preferências de cada programador. No vim, para mudar como o tab é visualizado altere o valor de tabstop. Exemplo: para visualizar os tabs como 4 colunas faça :set tabstop=4.

• Pipelines devem ser divididos em múltiplas linhas. Os pipes devem vir no final da linha para evitar escapes desnecessários.

# Ao invés de:
command1 \
  | command2 \
  | command3 \
  | command4

# Faça:
comando1 |
    comando2 |
    comando3 |
    comando4

• Comente o que faz um trecho de código mais complexo. Exemplo:

# Processing command line options
while test -n "$1"; do
    case "$1" in
        -h | --help)
            echo "$HELP_MSG"
            exit 0
        ;;
...

• Procure limitar as linhas a 80 colunas.

• Sempre use espaços ao redor dos operadores, como >, <, && e ||.

Variáveis

• Use somente letras minúsculas no nome das variáveis. Maiúsculas em geral são usadas por variáveis de ambiente.
• Use nomes de variáveis em inglês.
• Variáveis entre aspas duplas sempre que possível nos shell scripts. É uma [boa prática] (http://www.javacodegeeks.com/2013/10/shell-scripting-best-practices.html) que evita erros.

Subshell

• Use $(...) para usar uma subshell. A forma mais antiga prejudica a legibilidade.

Opções de linha de comando

• Opções sempre em inglês.
• As opções devem seguir o formato GNU, com opções curtas prefixadas com - e/ou opções longas prefixadas com --. Exemplo: -u e --update.
• Sempre implemente a opção de ajuda (-h e --help).

Comentários

• Comentários em inglês.
• Todo script deve trazer uma descrição sucinta do que faz no início.

Blocos de comandos

• Use colchetes [...] no lugar do comando test em shell scripts.

# Não
test -r "$occurrences_file"

# Sim
[ -r "$occurrences_file" ]

Mensagens de erro

• Sempre em inglês
• Não esqueça de escrever na STDERR. Num shell script seria:

echo "$mask_file not found" 1>&2

• Não use o código de retorno 0 se o programa terminou com erro. Zero indica sucesso. Alguns códigos de retorno:

Código	Significado	Exemplo
0	OK	echo
1	A maioria dos erros comuns na execução	echo $((1/0))
2	Erro de uso em algum 'builtin' do Shell	-
126	Comando não executável (sem permissão)	touch a ; ./a
127	Comando não encontrado ("command not found")	echooo
128	O parâmetro para o 'exit' não é um decimal	exit 1.0
128+n	128 + código do sinal que o matou	kill -9 $PPID #exit 137
130	O programa interrompido com o Ctrl+C (128 + 2)	-
255	Parâmetro para o 'exit' não está entre 0 e 255	exit -1
Fonte: http://aurelio.net/shell/canivete/#exitcode