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La fondation de l'Ordre du Temple est si ancienne qu'elle se perd dans les tréfonds du temps. À en croire les templiers eux-mêmes ils existaient déjà en tant que guerriers saints aux temps bibliques et combattirent au côté du Roi David. Mais c'est pendant la lointaine ère chrétienne qu'ils devinrent ce qu'ils sont encore aujourd'hui : la fusion du chrétien ascétique et de l'honorable et féroce guerrier Franc.

Sans pouvoir dater cette fondation qui dota le temple de sa règle sacrée les templiers reconnaissent essentiellement deux fondateurs :

• Hugues II de Payns, chevalier de Champagne qui créa la première commanderie et combattit durant la légendaire première croisade
• et le roi Louis IX qui est le fondateur spirituel des templiers. Même si il n'a jamais été officiellement templier, c'est lui qui le premier a su unir l'aristocratie guerrière franque avec l'église chrétienne ; puis qui a officialisé l'ordre avec le pape Innocent. Il a été canonisé par l'église et est vénéré comme saint par tous les templiers francs.

Comme tous les héros du Temple ils se joignent parfois comme saint vivant aux batailles ou aux cérémonies.

Basée sur la foi inébranlable en Dieu et sur l'honneur guerrier de l'aristocratie franque. Les templiers sont avant tout des guerriers saints avec un code de l'honneur très strict. Ce code de l'honneur méprise la cupidité et l'ostentation au point qu'on ne peut rejoindre l'Ordre qu'en renonçant à toutes les possessions. L'Ordre lui-même est relativement riche mais toute possession personnelle est extrêmement limitée et les fonds sont toujours mis en commun. Les fonds sont en priorité utilisés pour financer les nombreux hôpitaux de l'ordre. Les templiers sont aussi mercenaires tant que la cause est jugée honorable par l'ordre. Leurs cibles favorites sont les magiciens maléfiques et les hérétiques mais ils ne répugnent pas à faire des travaux bien moins valorisants.

En plus de ce voeu de pauvreté les templiers doivent faire vœu de chasteté. Qu'ils soient prêtres, ouvriers ou guerriers ne fait pas de différence. Enfin le dernier voeu capital est celui d'obéissance. L'ordre a une hierarchie très stricte et chaque officier à un énorme pouvoir sur ses subalternes qui doivent lui obéir en tout point.

Ces règles à elles seules limitent drastiquement les postulants mais leur garantissent des néophytes dévots et motivés. Les templiers sont donc nettement moins nombreux que la moyenne des autres coteries mais ils est très rare qu'ils renoncent à leurs vœux et sont très fiers de leur statut.

Le christianisme des templiers est une des idéologies les plus envahissantes d'Extremis. Il englobe toute la vie au point que chaque geste que fait le fidèle est accompagné d'un doute de son accord ou pas avec le dogme. La peur de l'enfer est omniprésente. Le templier est si imprégné de sa foi que le comportement impulsif ou décontracté lui est difficilement compréhensible. Il ne peut s'empêcher de penser que des êtres hors de sa foi ne peuvent qu'être malheureux et il veut toujours les convertir. Du moins quand il n'est pas en service car son comportement se doit alors d'être codifié et professionnel. Tant qu'il ne s'agit que de conversion ce fanatisme reste compatible avec la constitution. Le problème est que cette attitude se trouve décuplée vis à vis des autres frères qui décident de quitter le Temple. Par le passé les apostats ont été pourchassés et exterminés, au point que le consul a du sévir et que le Temple a bien failli être interdit. Le respect des autres coteries et le droit à l'apostasie ont été ajoutés dans le code du temple et depuis les incidents sont devenus très rares mais aucun templier ne pardonne jamais à ses frères déchus. Il attend juste une occasion de pouvoir venger le Temple dans la légalité.

Les templiers sont très sceptiques sur la capacité à l'homme d'exercer la justice et considèrent que seul Dieu est juste. Leur maître du temple est le représentant de Dieu sur terre et par conséquent l'incarnation de la justice la plus fidèle qu'on puisse trouver. Il s'ensuit qu'il a tout pouvoir judiciaire dans l'ordre. Pouvoir qu'il délègue à des Ducs, Comtes et Barons dans un système féodal élaboré. Les titres féodaux sont héréditaires mais le maître du temple peut les révoquer d'un mot, en particulier quand un noble désobéit aux commandements divins. Lui-même est choisi par Dieu lors d'une cérémonie à Saint Denis durant laquelle le plus juste est désigné par un rayon de lumière divin.

Bien sûr extérieurement cette vision de la justice par la grâce divine est profondément incompatible avec La constitution. Dans les faits tous les maîtres du temple sans exception placent l'autorité de la constitution et du consul au dessus de la leur. C'est sagesse car autrement l'ordre serait anéanti par toutes les autres coteries coalisées.

Toutes ces considérations sur la justice céleste, la discipline et l'humilité ont néanmoins une faille de taille qui révèle périodiquement le visage sauvage des francs sous leur honorabilité. Malgré les efforts permanents du clergé pour éliminer cette coutume, les templiers sont régulièrement déchirés par des feudes, c'est à dire des vendettas franques entre clans. Le code d'honneur franc inclut la protection absolue de la famille et des amis, vaguement organisés en clans, et un crime dirigé contre un membre du clan doit être punis de manière sanglante. Alors l'autorité du maître du temple lui-même faiblit et les pires actes peuvent être commis. Dans les temps anciens les feudes étaient incessantes et ont causé l'extermination de clans entiers. De nos jours, le temple ayant échoué à les interdire, elles sont autant que possible ritualisées sous forme de duels jugés par Dieu appelés Ordalies. Mais si un templier accusé de crime d'honneur par un clan refuse l'Ordalie, la loi ne peut l'y obliger. Et les représailles commencent. Elles ne prennent souvent fin qu'à la mort de l'accusé ou à son exil sans retour possible.

Les croisés utilisent leur foi pour invoquer des miracles divins par leurs prières. Il se renforcent par leur dévotion, leur humilité, et leur souffrance. Quand ils sont nombreux et que leur dévotion est particulièrement forte ils sont même capables d'invoquer des anges ou des saint vivants.

La foi ne peut être utilisée que pour rendre le monde meilleur et espérer en tirer des bénéfices personnels est un sacrilège.

Les templiers sont très peu intéressés par la technologie et la recherche scientifique. Ils ne la méprisent pas pour autant mais ils préfèrent laisser l'expérimentation aux autres coteries et se contenter d'utiliser des techniques anciennes et robustes qui ont déjà fait leurs preuves sur une longue durée. Ils sont donc tout à fait capable de faire fonctionner efficacement leur quartier mais comparé à d'autres il semble très primitif. Leur architecture en particulier est souvent en pierre taillée et si le métal est toléré, le plastique et le verre sont mal vus. De toute façon le besoin de confort est un signe de faiblesse banni par l'ordre.

Si ils sont novices en technique moderne, ils sont par contre experts dans tout ce qui est ancien et prennent en conséquence le plus grand soin de leurs connaissances et de celles de leurs ancêtres. Ils ont ainsi des bibliothèques considérables dont la légendaire bibliothèque du Louvre qui n'est accessible qu'aux templiers les plus méritants.

Toute cette attitude ressort très largement de l'attirance des templiers pour tout ce qui est absolu et éternel comme Dieu. Leur devoir est de se rapprocher le plus possible de l’œuvre parfaite et éternelle de Dieu. Le fait est que les donjons de pierre sont plus durables que les expérimentations architecturales des Transhumanistes. De même les parchemins anciens enluminés de leurs bibliothèques sont bien plus durables que les supports informatiques magnétiques modernes.

De cette vision d'absolu et de dévotion découle un des rites les plus importants des templiers qu'ils appellent la voie. Il s'agit de se concentrer sur une tâche et d'en acquérir la maîtrise absolue. Cette décision est lourde de conséquence car elle implique de rejoindre une guilde, un groupe tout entier dédié à cette voie particulière qui conservera trace de l'engagement du templier jusqu'à sa mort. Ainsi il est interdit de choisir sa voie avant l'âge de vingt cinq ans et fortement conseillé d'expérimenter plusieurs voies pour être sûr de choisir la bonne car en cas d'échec les conséquences sont funestes. Les autres membres de la guilde que le templier abandonne le mépriseront comme un traître et plus personne ne lui fera confiance comme à un templier digne de ce nom.

Exemples de voies :

• voie de l'inquisiteur : ce templier combattra le mal et l'hérésie dans le temple comme à l'extérieur
• voix du culte : son plus cher désir sera de devenir prêtre
• voix des compagnons du devoir : spécialisé dans l'architecture traditionnelle de haute qualité
• voix du guerrier

Le grand maître est officiellement le chef de la côterie mais dans les faits il intervient très peu dans la politique. Il a néanmoins tout pouvoir si il le souhaite y compris droit de vie et de mort sur chaque Templier. Comme il est considéré comme le représentant de Dieu sur terre la foi de ses frères en fait l'équivalent d'un ange incarné dans un homme. Au point qu'on a déjà vu des templiers tomber raides morts sur une condamnation à mort prononcée par le grand maître, foudroyés par un simple mot. Impossible de dire si ils ont été tués par le pouvoir du grand maître ou par leur propre esprit.

Les templiers portent des tuniques blanches plus ou moins longues et ont souvent des armures et des membres bioniques. Ils sont rarement richement habillés car c'est contraire à leurs vœux mais savent se plier à l'habillement du lieu où ils sont employés. La seule règle stricte qu'ils appliquent à la lettre est le port d'une croix rouge sur leurs vêtements. Parfois sur la poitrine mais le plus souvent plus discrètement, sur l'épaule par exemple. Par ordre du pape eux seuls peuvent porter cette croix et les contrevenants risquent gros car les templiers défendent leur réputation avec bien plus de férocité que leur propre vie. Ainsi cette marque est reconnu dans tout Extremis comme le symbole d'un homme honorable à qui chacun peut se fier.

Les croisés vivent dans le quartier Saint-Denis. L'ancienne basilique, miraculeusement conservée, est leur bien le plus précieux et aucun non initié ne peut l'approcher. Il ont aussi plusieurs commanderies dans le monde qui sont tout à la fois des lieux saints, des forteresses, et des banques où les voyageurs peuvent sans risque entreposer leurs richesses.

Les croisés combinant une grande maîtrise des compétences guerrière et un code de l'honneur très strict ils sont très recherchés pour tout ce qui concerné la sécurité au sens large. Ils sont sur-représentés dans la police et l'armée et sont très souvent gardes ou vigiles pour les coteries plus riches. Bien sûr ils adaptent leurs costumes et leur manière d'agir quand ils travaillent dans des quartiers aussi étranges que celui des transhumanistes par exemple. La vraie valeur du croisé est dans son cœur, pas dans son apparence.

Parallèlement, étant à la fois militairement forts et profondément honnêtes ils ont été très souvent utilisés pour surveiller des objets précieux. Au point qu'au lieu de travailler pour les banques et dépôts d'autres coteries ils ont fini par créer les leurs. Ils sont maintenant un institut financier très solide et très fiable en particulier pour la garde d'objets précieux ainsi que pour le transport de ces mêmes objets n'importe où sur Extremis. A cause de cette fonction et de leur foi commune les templiers travaillent souvent en accord avec les conquistadors. Même si la violence et la cupidité de ces derniers créent souvent des dissensions dans cette alliance.

Les templiers ont aussi une grande réputation en tant qu'ouvriers au sens large. Pas que l'ordre encourage spécifiquement cette voie mais les templiers y voient un bon moyen d'exercer leur humilité en restant au service du peuple. Quand ils font pénitence pour une faute ils cherchent les travaux les plus épuisants et y restent des jours entiers. Si on ajoute qu'ils leur arrive fréquemment par principe de refuser d'être payés on comprend qu'ils aient un grand succès chez les employeurs, même si ils ne sont pas toujours les plus qualifiés ni les plus agréables à fréquenter.