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Solder Tail — Queue de Soudure

🔧 Qu’est-ce qu’un solder tail ?

Un solder tail est une extrémité de contact conçue pour être soudée sur un PCB, souvent sur des connecteurs THT (Through-Hole) ou parfois SMD.
C’est la « queue » ou patte métallique qui sort du corps du connecteur et qui sert de point d’ancrage et de conduction électrique lorsqu’on la soude.

On la retrouve dans de nombreux connecteurs : headers, D-Sub, USB, RJ, connecteurs industriels…

🧩 Principe de fonctionnement

  1. La queue métallique (tail) traverse ou repose sur un pad du PCB.
  2. Lors du soudage (vague, manuel, refusion selon type), l’étain :
    • enrobe la queue,
    • fixe le contact mécaniquement,
    • assure la conduction électrique entre le connecteur et le PCB.

Les solder tails sont optimisés pour une mouillabilité correcte et une bonne tenue mécanique.

🛠️ Types de solder tails

1. Solder Tail THT (Through-Hole)

  • Une broche cylindrique ou carrée.
  • Traverse un trou métallisé.
  • Très robuste mécaniquement.
  • Utilisé pour connecteurs D-Sub, headers, borniers…

2. Solder Tail SMD

  • Une patte plate, parfois courbée en forme de « L ».
  • Conçue pour reflow ou soudure manuelle.
  • Moins solide que le THT, mais idéale pour production automatisée.

3. Solder Tail plié (right-angle tail)

  • Queue coudée à 90° pour montages horizontaux.
  • Très courant dans les connecteurs traversants horizontaux.

4. Solder Tail longue / double queue

  • Solder tail plus longue permettant :
    • montage multi-PCB,
    • insertion dans boîtier avant soudure,
    • ou connexions accessibles pour test.

5. Solder Tail renforcée

  • Queue large, épaisse, parfois avec surface étamée.
  • Pour connecteurs haute intensité ou résistant aux vibrations.

✔️ Avantages

  • Très robuste quand soudé (surtout THT).
  • Compatible avec de nombreux procédés de fabrication.
  • Idéal pour connecteurs soumis à des contraintes mécaniques.
  • Facile à automatiser (soudure à la vague).
  • Grande variété de formes pour différents PCB layouts.

❌ Inconvénients

  • Nécessite une étape de soudure (donc chaleur + process).
  • Peut être moins rapide que press-fit ou crimp en production.
  • Les versions SMD sont plus fragiles mécaniquement.
  • Surcharge mécanique possible si le connecteur est mal soutenu.

📌 Domaines d’utilisation

  • Connecteurs D-Sub, USB, RJ45, headers, borniers
  • Connectique industrielle et instrumentation
  • Electronique de puissance (pour les tails renforcés)
  • Cartes filles / cartes mères (connecteurs mezzanine THT)
  • Produits soumis à vibrations modérées

📏 Normes associées

  • IPC-A-610 (qualité des soudures)
  • IEC 61191 (assemblage électronique)
  • Normes spécifiques fabricants selon les séries (TE, Molex, Amphenol…)

✨ À retenir

Un solder tail est la patte de soudure d’un contact ou d’un connecteur, conçue pour :

  • assurer une liaison électrique fiable,
  • fournir une résistance mécanique élevée,
  • et s’intégrer facilement dans les procédés de soudure standard.

C’est l’un des styles les plus répandus dans les connecteurs traversants.